Misi mencari air di bulan memiliki mata di Edmonton

Konten artikel

Es umumnya bukan pemandangan yang menyenangkan bagi kendaraan di jalan, tetapi misi untuk menempatkannya di bulan mengandalkannya.

Konten artikel

Kanada berencana untuk meluncurkan penjelajah pertamanya paling cepat tahun 2026. Badan Antariksa Kanada (CSA) menggambarkan proyek tersebut sebagai peluang untuk mengembangkan teknologi untuk misi luar angkasa, dan menemukan sumber daya berharga untuk membantu mewujudkannya.

Konten artikel

Chris Herd, seorang ahli geokimia dan profesor di University of Alberta, mengatakan kepada Postmedia bahwa dia adalah bagian dari tim sains yang mengerjakan misi tersebut dan terlibat dalam pencarian air yang mungkin terperangkap di wilayah bulan yang lebih gelap.

Herd mengatakan dia bekerja dengan perusahaan Ontario Bubble Technology Industries untuk membantu mengatur parameter untuk alat khusus dalam perburuan – Lunar Hydrogen Autonomous Neutron Spectrometer (LHANS).

“Ini dirancang untuk mendeteksi es air dengan mencari tanda tangan hidrogen,” salah satu elemen yang mendasari air, kata Herd.

Konten artikel

Perangkat itu adalah salah satu dari enam muatan ilmiah yang akan dibawa rover ke kutub selatan bulan untuk menjelajahi daerah gelap permanen yang dapat mencapai suhu lebih dingin dari -200 C.

Pencarian yang berhasil akan mendukung pembuatan pangkalan bulan untuk membantu ekspedisi masa depan ke Mars. Menyadap air bulan akan membantu menopang kehidupan manusia, menyediakan sumber hidrogen untuk bahan bakar peluncuran roket dari permukaan dan memotong kebutuhan untuk mengirimkan air dari Bumi — upaya yang mahal dan rumit, jelas CSA.

Herd mengatakan LHANS juga dapat mendeteksi unsur-unsur lain pada tabel periodik, seperti besi dan kalsium, dan dia akan siap menginterpretasikan temuan perangkat yang ditemukan penjelajah setelah mulai berputar.

Untuk melakukan itu, kendaraan pertama-tama harus bertahan dari lanskap bulan yang tidak bersahabat.

Konten artikel

Pada bulan November, Ottawa memberikan kontrak kepada Canadensys Aerospace, yang berkantor pusat di Bolton, Ont., untuk merancang dan membangun penjelajah tersebut.

Presiden dan CEO Christian Sallaberger mengatakan kepada Postmedia bahwa mesin tersebut tidak hanya akan menghadapi dingin yang ekstrem, tetapi juga suhu panas yang mendidih di siang hari dan radiasi kosmik yang mengancam kerusakan elektronik.

“Jika macet atau jatuh, Anda tidak bisa pergi dan memperbaikinya.” kata Sallaberger. “Jadi seluruh sistem harus dirancang agar sangat kuat.”

Perusahaan telah mengembangkan teknologi bulan selama dekade terakhir, kata Sallaberger, dan sementara mesin akan memiliki kemampuan otonom, pencahayaan di bulan akan menyulitkan operator di Bumi untuk membedakan antara bayangan dan kawah, terutama dengan penundaan jarak jauh dalam komunikasi.

Konten artikel

Bahkan kotoran bulan yang bergerigi secara mikroskopis, dengan konsistensi yang menyerupai bubuk semen Portland, dapat mengotori mekanisme penjelajah, tambahnya.

Menyerupai piramida berukuran 50 sentimeter persegi dengan bagian atas terpotong, mesin beroda empat yang dikendalikan dari jarak jauh, berpanel surya ini akan berbobot sekitar 30 kilogram dengan muatannya dan mencapai kecepatan maksimum 0,72 km/jam ( atau 20 cm/s), menurut CSA.

Lebih dari sekedar pencarian air, misi tersebut juga bertujuan untuk mendemonstrasikan teknologi kunci untuk eksplorasi bulan lebih lanjut, kata Herd. Tapi saat bekerja dengan rover, ini bukan rodeo pertamanya.

Sebagai anggota tim rover Mars Perseverance NASA, Herd mengatakan dia melihat operasi rover setiap hari dengan misi itu – pengalaman yang akan datang pada tembakan bulan terbaru ini.

“Jika semuanya berjalan dengan baik, kami akan melakukan keduanya,” katanya.

[email protected]

@hamdiissawi